Las plantas medicinales son utilizadas desde la antigüedad para curar o calmar diversos síntomas y enfermedades. Si hacemos un recorrido por la historia encontraremos como pruebas recetas para la preparación de distintas infusiones, cataplasmas y ungüentos que datan de hace más de 5000 años.
Esto demuestra como poco a poco la humanidad fue descubriendo a través de la observación y las pruebas los beneficios de las plantas medicinales y su forma de uso. Chamanes, curanderas y brujos eran los encargados de llevar adelante el papel de médicos sanadores, ya que tenían el conocimiento y la conexión con el mundo natural.
En la actualidad esta forma de medicina natural se ha instalado nuevamente y tiene muchos adeptos, pero hay varios puntos importantes a tener en cuenta para llevar adelante esta práctica.
Crear un botiquín natural con plantas implica reconocer qué plantas son útiles para diferentes afecciones, también aprender a cómo recolectarlas de manera sostenible y en qué momento o etapa de crecimiento de las mismas. Existen varias formas de recogerlas y conservarlas correctamente para maximizar su vida útil y efectividad. A continuación te dejamos una guía general sobre cómo llevar adelante esta tarea.
Selección de Plantas.
Primero, es importante seleccionar las plantas adecuadas para tu botiquín, si estás interesado en conocer y sumergirte en el maravilloso mundo de las plantas medicinales, te recomendamos comenzar con las plantas más conocidas y de uso habitual.
Algunas de las plantas más comunes, propiedades y usos incluyen.
Manzanilla: Alivia problemas digestivos y es relajante. Tiene propiedades antiespasmódicas, antialérgicas, antiinflamatorias y sedantes. Probablemente la manzanilla o camomila, sea una de las plantas más usadas en cosmética, farmacia y uso en el hogar.
Caléndula: Tiene propiedades antiinflamatorias y es útil para curar heridas por sus propiedades cicatrizantes y antisépticas. La crema de caléndula es muy utilizada por mujeres durante el embarazo para prevenir estrías y el cuidado de los pezones en época de lactancia.
Menta: Esta planta era una de las más utilizadas en la antigüedad para aliviar dolores de cabeza, problemas digestivos y respiratorios. La menta posee propiedades analgésicas, antiinflamatorias, expectorantes y antibacterianas entre otras. Además por su exquisito sabor, frescura y perfume es muy utilizada por la industria alimentaria en la preparación de postres, golosinas, batidos y como aderezo en múltiples preparaciones.
Lavanda: Relajante y sedante, ayuda a dormir y tiene propiedades antisépticas y cicatrizantes. Por sus propiedades digestivas ayuda a aliviar cólicos dolorosos y flatulencias provocados por la digestión lenta. Es muy utilizada en Aromaterapia ya que ayuda a combatir el estrés y la ansiedad, relajando el sistema nervioso.
Eucalipto: por sus propiedades antisépticas antiinflamatorias, expectorantes y antivirales es un gran aliado para combatir enfermedades respiratorias como gripe, catarro y resfríos, ya que abre los bronquios y disuelve el moco. También es un excelente cicatrizante para tratar heridas leves de la piel.
Árnica: Útil para contusiones, golpes y dolores musculares por sus propiedades antiinflamatorias, analgésicas y antimicrobianas entre otras. De uso tópico alivia los dolores de origen reumáticos.
Orégano: Esta planta aromática es muy usada en la gastronomía por su intenso aroma y sabor para sazonar diferentes alimentos. Además por sus propiedades antisépticas, antioxidantes y antiespasmódicas entre otras; alivia los cólicos y ayuda a la digestión.
Aloe Vera: También conocido como sábila es un excelente cicatrizante e hidratante. Tiene propiedades emolientes que ayudan a aliviar las pieles enrojecidas e irritadas por el sol. Excelente laxante y purgante suave.
Recolección de Plantas.
La recolección sostenible es crucial para preservar las especies y su entorno.
¿Pero… dónde consigo las plantas? Puede que ya tengas en casa alguna de las especies que nombramos o algún lugar adonde encontrarlas. Te recomendamos iniciar tu propia huerta, no es necesario tener mucho espacio, puedes cultivarlas en un balcón, en pequeñas macetas o cajones. El cultivo hará más apasionante y reconfortante esta tarea, además podrás consumirlas frescas como condimento, postres, batidos o simples infusiones.
Algunas recomendaciones para la recolección de plantas.
Identificación correcta: Asegúrate de que la planta que estás recolectando sea la correcta. Usa guías de campo o consulta a un experto.
Mejor momento para recolectar: Muchas plantas tienen momentos específicos en los que sus componentes activos están en su máximo esplendor. Por ejemplo, las flores se recogen en plena floración y se dejan secar, las raíces generalmente en otoño o primavera.
Recolección ética: No recolectes más de lo que necesitas y evita hacerlo en áreas protegidas o privadas sin permiso. Deja suficientes plantas para que la población se pueda regenerar.
Conservación de Plantas
Una vez recolectadas, deben ser conservadas correctamente para mantener sus propiedades.
Secado: La mayoría de las plantas se pueden secar colgándolas en un lugar cálido y oscuro con buena circulación de aire. Las hojas, flores y tallos finos se secan bien de esta manera. Las raíces y partes más gruesas pueden necesitar ser cortadas en trozos más pequeños para secar correctamente.
Almacenamiento: Una vez secas, almacena las plantas en recipientes herméticos etiquetados con fecha y nombre de las mismas en un lugar fresco y oscuro. Las hierbas secas pueden mantenerse por un año o más si se almacenan correctamente.
Tinturas y aceites: Otra forma de conservar las propiedades de las plantas es mediante la creación de tinturas o aceites. Esto implica sumergir las plantas en alcohol o en aceites para extraer sus componentes activos, por lo general se utiliza la planta seca para realizar estos procesos.
Recuerda que es importante investigar y respetar las dosis adecuadas para cada planta y su uso. Las infusiones por ejemplo, tienen su tiempo de cocción, por lo general se hierve agua y se coloca en una taza y allí se sumergen las hojas dejándolas reposar unos minutos, no se hierven.
Siempre es conveniente consultar a un profesional de la salud antes de utilizar cualquier medicación, especialmente si estás embarazada, amamantando, tomando medicamentos o tratando condiciones de salud específicas. En próximas publicaciones nos extenderemos más en este tema.
Esperamos que esta nota haya sido de tu interés, si tienes alguna duda, no dudes en escribirnos. Gracias por tu lectura y hasta la próxima.
La Pacha Espiritual.